……

彭城，太守府。

曹纯且战且退，退入府中据守。这位曹操从弟虽勇，但面对林朔的霹雳炮和火箭巢，也是束手无策。

“曹将军，降吧。”林朔策马来到府前，朗声道，“彭城已破，顽抗无益。你若降，我保你性命。”

府门打开，曹纯一身血污走出来，手中剑已折断。

“林朔，”他盯着马上的年轻人，“你可知道，攻下彭城意味着什么？”

“知道。”林朔平静道，“意味着曹操三面围攻之策破产，意味着江淮从此转守为攻，意味着……这乱世，该换种玩法了。”

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曹纯大笑，笑中带泪：“好！好气魄！可惜……可惜你是敌人！”

他举起断剑，横在颈前：“曹氏子弟，宁死不降！”

林朔沉默。乱世之中，每个人都有各自的坚守。

“厚葬。”他调转马头，“传令全城，肃清残敌，安抚百姓。违令劫掠者——斩！”

“诺！”

彭城一夜易主。消息如野火般传开。

……

三日后，许都，丞相府。

曹操看着战报，手在颤抖。

彭城失守。曹纯自刎。曹仁回援途中遭吕玲绮突袭，折兵三千。广陵孙权反攻，夏侯惇退守下邳。汝南于禁趁机出击，曹洪败退三十里。

三路大军，全线溃败。

“噗——”一口鲜血喷在战报上。

“丞相！”众人慌忙上前。

曹操推开他们，擦去嘴角血迹，眼中是骇人的红：“林朔……林朔小儿……”

他忽然想起郭嘉病重时的话：“林朔不可轻视……嘉有一言……丞相保重……”

保重？他怎么保重？四年心血，三路大军，一朝尽丧！

“传令，”他嘶声道，“调集所有兵马，孤要亲征！亲征彭城！”

程昱急道：“丞相三思！如今士气低迷，且……且林朔已得彭城，以逸待劳。不如暂避锋芒，待……”

“待什么？！”曹操暴怒，“待他兵临许都吗？！孤征战三十年，从未受过此等奇耻大辱！调兵！现在就调！”

众人不敢再劝。但所有人都知道，曹操此刻是盛怒之下，头风病又犯，决策已失冷静。

角落里，司马懿低头垂目，眼中闪过一丝异色。

……

彭城，太守府改为临时帅府。

林朔正在查看城防图，庞统兴冲冲进来：“主公！好消息！谯郡来信，庞德将军督造的水力锤成了！一日可锻铁三千斤！现在正全力打造箭镞、枪头，不日可运来彭城！”

“好！”林朔精神一振，“有了水力锤，军械供应再无后顾之忧。传令庞德，分一半产量支援寿春、汝南。”

“诺！”庞统又道，“还有，黄夫人从荆州来信，说她已改进霹雳炮的装填机构，射速可提升一倍。图纸随信附来。”

林朔接过图纸，心中感慨。黄月英虽是女子，却是这乱世中难得的知己——虽然各为其主，但在技术之道上，她毫无保留。

“给天工院送去，让尚香……不，让副令主持改进。尚香有孕，不能劳累。”

提到孙尚香，林朔心中涌起思念。她该有七个月身孕了，也不知在合肥如何。

正想着，赵云进来禀报：“主公，寿春战报。吕玲绮将军突袭曹仁后军，斩首两千，俘获粮车三百辆。高顺将军趁机出城追击，曹仁大败，已退往谯郡方向。”

“玲绮……”林朔心中一紧，“她可有受伤？”

“轻伤，无碍。高将军信中特别提到，吕将军此战身先士卒，连破三阵，西凉骑兵皆服。”

林朔既欣慰又心疼。他知道，吕玲绮是在用性命为他争取时间。

“传令寿春，让玲绮……回来。”他顿了顿，“就说彭城已下，我要……兑现承诺。”

庞统眼睛一亮：“主公要办喜事了？”

“乱世之中，一切从简。”林朔望向窗外，“但该给的名分，不能少。”

……

十日后，吕玲绮回到彭城。

她是在傍晚时分进城的，夕阳将她的影子拉得很长。铠甲未卸，风尘仆仆，脸上有一道新添的伤痕，从眉骨划到脸颊，已经结痂。