清溪县衙的公堂，此刻俨然成了债主申诉大会。钱掌柜、孙老板等一众富户，连同数百名讨要工钱的百姓，将堂下挤得水泄不通，哭嚎声、怒骂声几乎要将屋顶掀翻。

吴良瘫坐在公案后，面如死灰，官帽歪斜，昔日那点可怜的官威早已荡然无存。唐成和金灿灿如同两只被雨水淋透的鹌鹑，缩在角落，恨不得找个地缝钻进去。

“肃静！肃静！”贾师爷扯着嗓子维持秩序，声音淹没在鼎沸的人声中，显得苍白无力。

赵日天扛着熟铜棍，如同门神般立在堂前，铜铃眼一瞪，倒是让靠近公案的人群稍稍安静了些，但后面的声浪依旧一波高过一波。

“还钱！吴良！还我血汗钱！”

“还有唐成金灿灿！你们两个丧门星！”

“我那可是棺材本啊！”

就在场面即将彻底失控之际，柳芸娘从后堂缓步走出。她并未身着华服，只是一袭素净的衣裙，但当她平静的目光扫过全场时，那喧闹的声音竟奇异地低了下去。

所有人都看向这位平日里深居简出，却总能关键时刻稳住局面的县令夫人。

柳芸娘走到公案旁，并未坐下，只是对贾师爷微微颔首。师爷会意，将早已核验清楚的账册双手奉上。

“诸位乡邻，”柳芸娘开口，声音清晰而稳定，传入每个人耳中，“此事，县衙定会给大家一个交代。”

她拿起账册，开始逐一念出欠款数额，从几位富户的巨款到百姓们几十文、几百文的工钱，分毫不差。这份精准与公正，让躁动的人群渐渐平息下来。

“经核算，吴良、唐成、金灿灿三人，共欠诸位本息合计……”柳芸娘报出一个让吴良眼前再次发黑的数字，“县衙库银，乃朝廷所有，分文不可动。故此债务，需由他三人自行承担。”

“他们拿什么还？！”钱掌柜急声道。