州府借展的一千两银子到手，清溪县衙上下过了几天舒坦日子。账房里的钱匣子又满了，师爷的眉头也舒展了，连衙役们走路都带风——这个月的俸禄总算能按时发了。

吴良心里却总不踏实，夜里常做噩梦，梦见那三十件御赐器物在州府出了岔子，吏部派人来锁他，铁链子哗啦啦响...

“老爷又魇着了？”柳芸娘掌灯进来，见他满头冷汗，递过一杯温水。

吴良接过喝了，叹道：“夫人，我这心里...总觉着要出事。”

“能出什么事？”柳芸娘淡然道，“器物是州府借走的，收条文书齐全，就算真有什么，也是州府担着。”

“话是这么说，可...”

正说着，门外传来急促的脚步声，是唐成的声音：“吴兄！吴兄！不好了！”

吴良心一沉，披衣下床。

开门一看，唐成和金灿灿脸色煞白地站在门外，手里还拿着一封信。

“州府...州府来信了，”唐成声音发颤，“借展的器物...出事了！”

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事情要从三天前说起。

州府的文化展览办得轰轰烈烈，那三十件御赐器物摆在最显眼的位置，每日参观者络绎不绝。州府还特意编了本《御赐器物图录》，把每件器物的来历、工艺、寓意写得天花乱坠，售价一两银子一本，卖得极好。

展览第五日，来了位不速之客。

是个须发皆白的老者，穿着洗得发白的青布长衫，手里拄着根竹杖，看起来像个落魄书生。但一双眼睛却精光四射，在展馆里转了一圈后，停在了那尊玉观音前。

他盯着观音看了半晌，突然朗声道：“此物有伪！”

这一声如平地惊雷，满馆皆惊。

负责讲解的州府师爷赶紧过来：“这位老先生，话可不能乱说，这可是太后御赐之物...”

“御赐？”老者冷笑，“御赐之物就能作假？你们看这观音的耳垂！”

众人凑近细看——那耳垂处，经过多日展出，被无数人近距离观察，吴阳补的那块药粉，竟然开始...褪色了！

原本与玉质浑然一体的修补处，此刻显出一圈淡淡的黄色痕迹，像是玉质里沁了杂质。

“这...”师爷也傻眼了。

老者用竹杖轻点展柜玻璃（其实是琉璃片）：“玉器修补，本不算稀奇。稀奇的是，这修补手法拙劣，用料低劣，分明是近人所为。更稀奇的是，这样一件修补过的玉器，居然能被当作御赐之物送进宫，又从宫里赏出来...”

他环视众人，一字一句道：“这中间，恐怕有人欺君罔上！”

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消息传回清溪县衙，已是深夜。

吴良看完信，手抖得信纸都拿不稳：“完了...全完了...”

唐成咬牙：“那老头是什么人？凭什么说咱们作假？”

金灿灿哭丧着脸：“信上说，是江南有名的玉器鉴赏大家，姓沈，人称‘沈一眼’，看玉器从没走眼过。他这一喊，整个州府都轰动了，现在展览已经暂停，器物全部封存，等着朝廷派人来查...”

“朝廷？”吴良腿一软，瘫坐在椅子上。

柳芸娘却还镇定，拿过信仔细看了，道：“信是刘主事私下派人送来的，说明州府那边也想压着这事。那沈老先生虽有名望，但毕竟是一介布衣，他的话，未必就能定案。”

“可修补是事实啊！”唐成急道，“只要一查，肯定能查出来！”

“那就让他查不出来。”柳芸娘看向吴阳，“三弟，你二哥留下的药粉，有没有能...彻底改变玉器质地的？”

吴阳一愣：“彻底改变？”

“就是让修补处和原玉完全融合，任谁都看不出破绽。”

吴阳想了想，突然眼睛一亮：“有！我二哥留了一包‘化玉粉’，说是能让不同玉质融为一体...但他说这粉霸道，用了之后，玉器会失去原有光泽，变得像普通石头...”

“管不了那么多了！”唐成一拍大腿，“总比被查出来欺君强！三弟，那粉在哪儿？”

“在我房里，最底下那个黑罐子。”

“快拿来！”

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当夜，县衙后院灯火通明。

吴阳把那尊从州府紧急运回的玉观音摆在桌上，打开黑罐子，里面是一包深灰色的粉末，散发着刺鼻的气味。

“这...这能用吗？”金灿灿捏着鼻子。

“我二哥说能就能。”吴阳按方子调配——这次不用蛋清，要用陈醋调和。

灰色的粉末倒入醋中，顿时冒出白烟，滋滋作响。调成的糊状物漆黑如墨，散发着古怪的酸臭味。

吴阳用细毛笔蘸了，小心翼翼地涂在观音耳垂的修补处。

刚涂上，异变突生。

那黑色药糊像活了一般，迅速渗入玉质，所过之处，莹润的羊脂白玉竟以肉眼可见的速度变灰、变暗、失去光泽...

“停！快停！”唐成惊呼。

但已经来不及了。

短短几息之间，整尊玉观音从头顶到莲台，全部变成了灰扑扑的石质模样，哪里还有半点羊脂白玉的温润？倒像是街边石匠铺里没雕完的粗胚。

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全场死寂。

“这...”吴阳自己也傻了，“我、我不知道会这样...”

吴良看着那尊“石观音”，眼前一黑，直接晕了过去。

众人又是一阵手忙脚乱，掐人中，灌温水，好不容易才把他弄醒。