“方舟号”如同一条谨慎的鮟鱇鱼，在幽深曲折的海沟中缓缓穿行。探照灯的光束切开亘古的黑暗，照亮了两侧岩壁上被水流冲刷出的、光滑而诡异的纹路。楚铭扬操控着潜艇，小心翼翼地在狭窄的通道中规避着突兀的岩石，每一次转向都精准到厘米。

“导航显示，我们正在穿越遗迹外围的天然屏障，预计三分钟后抵达内部空间。”墨影汇报着，她的声音在寂静的舰桥内格外清晰。她面前的光屏上，由声纳和地磁扫描构建出的三维地图正在一点点填补空白。

终于，前方出现了一片朦胧的微光。随着“方舟号”缓缓驶出海沟尽头，一幅震撼心灵的景象，透过巨大的观测窗，毫无保留地展现在众人面前。

那是一片无垠的、沉没在万米深渊之下的水晶之城。

无数巨大的、形态各异的水晶建筑静静地矗立在海底，它们曾经流淌的光河早已干涸，只留下黯淡的、如同骨骼般的透明结构。尖塔倾颓，穹顶破碎，宏伟的拱门断裂成数截，散落在覆盖着厚厚沉积物的海底平原上。整个城市都被一层极其淡薄、却覆盖范围极广的七彩能量护罩所笼罩，如同一个巨大的、即将破碎的肥皂泡，勉强维系着这片遗迹不被完全压垮。这正是数个纪元前，姆大陆自我牺牲后形成的封印残余。

城市中，没有任何生命的迹象，只有死寂。然而，在这片死寂之中，却潜藏着令人心悸的危险。

“能量读数显示，护罩内部有高活性反应，”墨影提醒道，她将几个闪烁的红点标注在三维地图上，“与之前我们在姆大陆上遭遇的水晶守卫能量特征相似，但……更加强大，且带有明显的深海适应性变异。”

仿佛是为了印证她的话，一艘属于“时序灯塔”的、形似螃蟹的小型侦察机器人，正试图从侧面靠近护罩。它伸出机械臂，准备安装某种探测装置。

就在机械臂触碰到那淡薄护罩的瞬间，异变陡生！

护罩表面涟漪微漾，旁边一座半塌的水晶方尖碑内部，猛地亮起一团幽蓝色的光芒！光芒迅速凝聚，化作一个近三米高、轮廓更加狰狞、周身覆盖着厚重“冰甲”般能量外壳的深海水晶守卫。它没有五官，只有两点猩红的光芒在头部位置亮起，手中凝聚出的不再是光矛，而是一柄巨大的、散发着森森寒气的能量三叉戟！

那守卫或许是通过某种能量震动，无声地咆哮着，手中三叉戟猛地刺出，速度快得只在水中留下一道残影。

“咔嚓！”

灯塔的侦察机器人甚至连警报都没能发出，就被三叉戟精准地贯穿了核心，瞬间爆成一团混杂着电火花的废铁，缓缓沉向海底。

整个过程无声而高效，充满了冰冷的杀戮美感。

舰桥内一片寂静。

“看来，‘时序灯塔’的暴力突破计划，进展得并不顺利。”司天辰打破了沉默，语气凝重。眼前这一幕，既说明了遗迹防御的强悍，也意味着他们一旦进入，将面临同样的威胁。

“我们的优势在于，”墨影接口，她调出了【共鸣水晶】的能量波动图，“【共鸣水晶】与护罩，以及内部的能量网络同源。理论上，我们可以像之前在姆大陆时，瑟拉曦引导我们的那样，在不触发防御机制的情况下，找到一个‘入口’。”