在“破烂王”那鬼斧神工的技艺和楚铭扬不眠不休的配合下，方舟号的升级改造也已接近尾声。

曾经遍布舰体的创伤已被崭新的复合装甲板覆盖，这些装甲板内部流淌着来自虚空之树的能量脉络，具备更强的自我修复和能量抗性。原本多处熄灭的推进器阵列如今焕然一新，尾部巨大的主引擎喷口经过重新设计，内部结构利用了“跃迁核心微粒”的部分特性，使得能量利用效率提升了数个量级。舰体两侧，新安装的相位偏移护盾发生器如同展开的金属羽翼，能够产生多层叠加、动态调整的防御力场。武器系统更是全面升级，脉冲炮塔的口径更大，充能速度更快，甚至还加装了两门利用时空涟漪原理的小型“空间震荡炮”，虽然能耗巨大，但其破坏力足以让任何追击者胆寒。

“破烂王”拍着方舟号崭新的装甲，对司天辰说道：“船给你们修好了，也按约定升级了。它现在就像一头装上了龙牙、披上了星鳞的巨兽，跑得更快，壳更硬，咬人更疼！剩下的，就看你们自己的了。”他顿了顿，压低声音，“集市里最近不太平，好多眼睛盯着你们。办完事，早点离开这是非之地。”

仿佛是为了印证“破烂王”的话，就在方舟号进行最后系统联调、即将全面恢复战斗力的时刻，一直处于警戒状态的墨影，收到了K-7B传来的最高优先级警报。

“侦测到时序灯塔舰队特征信号！数量三，‘净化者’级巡洋舰，正在锈蚀星河外围游弋，航向指向本集市！”“同时检测到大规模裂隙掠夺者舰船集结！数量超过二十，型号混杂，位于集市另一侧的小行星带后，有明显的战术隐蔽意图！”

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墨影的声音通过舰内通讯系统传遍全船，瞬间将刚刚升起的喜悦气氛驱散，取而代之的是大战将至的凝重。

“他们怎么会找到这里？还来得这么巧？”楚铭扬失声道。

“是我们带回来的‘尾巴’，还是……集市里有人出卖了我们？”雷厉眼中凶光一闪，拳头握得咯咯作响。

司天辰眼神冰冷。他立刻意识到，这绝非巧合。他们在锈蚀星河的活动，尤其是与虚空鲸的接触、探索记忆墓穴，很可能已经通过某种渠道泄露。时序灯塔是为了“净化”他们这些“异常”，而裂隙掠夺者，则很可能是为了他们手中的虚空鲸微粒、或者其他从墓穴中获得的技术线索而来。

“全员一级战备！召开作战会议！”司天辰的声音沉稳有力，瞬间稳住了稍有浮动的人心。

片刻后，方舟号的战术简报室内，核心成员齐聚一堂。连刚刚脱离生命危险、尚显虚弱的苏黎（依靠维生系统支持）和岩石（坐在特制的加固座椅上），也通过远程连接参与了会议。

墨影将侦测到的敌情投射到中央星图上。“时序灯塔舰队预计六小时后抵达集市有效攻击范围。裂隙掠夺者目前按兵不动，但显然是打着鹬蚌相争、渔翁得利的主意。我们被夹在中间。”