远处的火光将半个天际染成不祥的暗红色，如同溃烂的伤口。尖锐的怪叫声和沉闷的撞击声时断时续，像重锤一样敲打着营地每一个人的神经。没有人说话，只有粗重的呼吸和柴火偶尔爆开的噼啪声。

肖飞如同石雕般站在营地边缘，他的感官提升到极致，不仅捕捉着来自丛林深处的声响，更警惕着营地周围任何一丝异动。他知道，混乱是危险的温床，不仅来自外部，也可能源于内部。

他的余光始终锁定在角落里的周峰身上。周峰蜷缩在那里，身体不再颤抖，取而代之的是一种诡异的静止，只有那双在黑暗中反射着远处火光的眼睛，闪烁着令人不安的光芒。

“我们不能一直这样干等着。”赵医生打破了令人窒息的沉默，他的声音有些沙哑，“必须知道那边到底发生了什么，战况如何。这关系到我们下一步的决策。”

林薇也表示赞同：“至少要知道，那些……东西，有没有向海岸线蔓延的趋势。”

肖飞缓缓点头。被动等待确实是下策。他需要情报。

“我带两个人，靠近侦察。”他做出了决定，目光扫过众人，“不需要接敌，只在外围观察。赵医生，李铭，你们跟我去。王强，孙伟，你们留守营地，协助林薇，加倍小心。”

被点名的李铭脸色一白，但看着肖飞不容置疑的眼神，还是咬牙点了点头。

就在这时，角落里传来周峰嘶哑的声音：“带……带我去……”

所有人都愣了一下，看向他。

周峰挣扎着撑起身体，脸上带着一种混合着恐惧和狂热的神情：“我……我熟悉一点路……我去过山谷……我能帮上忙……”

肖飞冷冷地看着他，没有立刻回答。周峰的动机绝不单纯，但他说得没错，他确实比其他几个人更熟悉通往山谷的路径，尤其是在这种紧张状态下，一个熟悉地形的人能节省不少时间，降低风险。

这是一个危险的赌博。带着一个心怀鬼胎、状态不稳定的人深入险境。

但情报的优先级太高了。

“看好他。”肖飞对赵医生和李铭低声交代了一句，然后对周峰道，“你可以跟去，但必须听从指令。有任何异动，后果自负。”

周峰忙不迭地点头，眼神深处却闪过一丝计谋得逞的窃喜。

四人小队迅速准备完毕。肖飞全副武装，带着长矛和打磨锋利的短刃。赵医生背着急救包和草药。李铭拿着一根绑着金属片的长棍，神情紧张。周峰则只拄着一根结实的木棍，但肖飞注意到，他行走时，手下意识地按着胸口——那里藏着什么？是那枚骨片吗？

没有时间深究。肖飞打了个手势，四人悄无声息地潜入黑暗，向着火光冲天的方向摸去。

越靠近“荆棘禁区”，空气中的烟味和那股淡淡的、带着腥甜的腐败气味就越发浓烈。怪叫声也变得更加清晰，那是一种高频的、仿佛能撕裂耳膜的噪音，中间夹杂着一种低沉的、如同野兽般的咆哮。

肖飞示意众人压低身体，借助植被的掩护，小心翼翼地向前推进。周峰果然对路径比较熟悉，在他的指引下，他们避开了几处明显的陷阱和难以通行的地带，节省了不少时间。

当他们潜行到距离山谷入口还有一段距离的一处高地时，眼前的景象让所有人都倒吸了一口冷气！