李怀恩和楚南音眼下住的这院子本就是赁的，是个三进院子，李怀恩来京赴任后，身边只带了长期侍奉的一个老仆管家，与两个仆人。

原本他和楚南音只准备赁个两进小院的，但这院子是楚昭替他们选的，加之与楚南星的私宅又是门对门。

眼下，一大家子十来口人，颇为局促的立在前厅，愣是让前厅都显得拥挤起来。

这一大家子瞧着似是猎户出身，身上的衣服多是皮毛鞣制后缝成的。

要说最惹眼的，还是那瞧着很是虚弱的老妇，她身上袄子竟然是张完整熊皮缝成的。

这老妇便是李怀恩的大姑，那支簪子的主人沈玉娘。

剩下的便是她的三个儿子儿媳与孙子孙女。

确认沈婆子一行人身份无误，李怀恩和楚南音亲自待客，管家和楚南音的婢女桃雪忙帮着给一家子送上热汤，让他们喝下暖暖肠胃。

沈婆子的夫家姓牛，牛大牛二牛三一家子此番入京投亲，也没想到亲戚是这么大的官儿，都很局促，让他们坐着他们也不敢。

李怀恩和楚南音也都没架子，待他们极为客气。

几番寒暄之后，牛家人也都放松下来，很快就道明了来意。

他们此番入京，不止是来投亲的，而是伸冤来的！

沈婆子当初是被嫁给了隔壁村的老猎户家，老猎户待她算不得多好，动辄打骂，后面她生下了两个儿子后，情况有所好转。

再之后，她又接连生下一子一女，随着前头两个儿子日渐长大，沈婆子的日子才逐渐好过起来，两个儿子都是懂事的，会心疼娘，见着老猎户对沈婆子动手，两儿子都是向着娘，拳头对准自家爹的。

后面老猎户进山被熊瞎子吃了，沈婆子一个寡妇，拉扯着三子一女，一大家子齐心协力，日子过得也很是不错。

后面三个儿子都相继娶了妻，就剩个刚满十五的小女儿。

变故就是从那时候起的。

牛二媳妇红着眼道：“小妹最是懂事体贴的，去岁天寒的早，我们便将攒着的皮毛送去县里售卖，我娘家在县里，小妹随我一起去的，半路上遇到那秦家郎。”

“他骑的马受了惊，险些将他给踩死，是小妹出手救下了他，结果那畜生却恩将仇报……”

牛小妹年纪虽小，但在家中极为受宠，前头三个哥哥嫂嫂疼着，她女红不行，但一手箭术却极好。

当时她一箭射死了那匹惊马，救下了秦家郎。

那秦家郎竟就瞧上了她，开口就是要纳她为妾，这不是恩将仇报吗！

牛家虽只是猎户，但一大家子靠着打猎，日子过得可不差，怎愿意把自家宝贝姑娘嫁给人当小妾？

牛小妹一怒之下，就扇了那秦家郎一耳光，之后，双方梁子就结下了。

“秦家在县里只手遮天，那秦家郎直接派人强掳了小妹，我们去报官，大哥二哥挨了板子不说，还在牢里被关了两个月。”

牛三义愤填膺，红着眼握着自己的右胳膊：“我这只手也被废了，大嫂娘家与大嫂断了情，二嫂娘家的铺子被逼的关门歇业，我家娘子出门就会遇上那些地痞混混……”

“后面我们在村子里也待不下去了，阿娘被气的得了病，我们求告无门，后面听村中一位行脚商提到南阳有一位青天大人，细细打听后，才知晓是表哥你……”

牛三眼含期待：“我们实在是没法子了，才举家赶来京城，想求表哥替我们伸冤。”

牛家人为了找李怀恩可谓是跋山涉水，原本是要去南阳的，走到中途，又听说李怀恩回京了，一大家子又转道往京城赶。