两人一同去了书房。杜深堂正拆着一封公文，见她进来，抬头看了一眼她的神色，便搁了手头的动作。

“赵大人的信。”庄云晓将信纸展开铺在他面前，“果然不出所料——那几个人慌了。”

信上写道，今日午后有两人分别到顺天府投首，交代的内容大同小异：他们都是受人所雇，雇主出手阔绰，每传一日谣言给五两银子，比寻常苦力活高出十倍不止。但雇主从不露面，每次都是通过客栈伙计传递指令，连银票都夹在空酒坛里。

他们不知道雇主姓甚名谁，只知道“上头的人”要他们专挑人多的地方，把那些话一遍遍地往外说。

“两个人都不知道雇主是谁，但有一个共同的说法。”杜深堂指着其中一行字念出声，“雇主的口音——像是太原一带的。”

太原。

这个地名像一块石头落入深潭，瞬间激起无声的涟漪。

庄云晓没有说话，只是看着那两个字，瞳孔微微缩了一下。太原王家。王以琼的娘家。她知道王家与这件事有关，但没想到会这么直接地出现在投首者的口供里。

“不止于此。”杜深堂将信纸翻过来，指着末尾一段小字，“赵大人说，那两个人交代，他们住在东城客栈时，登记的簿子上写的是假名。但客栈掌柜记性不错，说其中一个人付房钱时，银票背面盖着一枚小印，是城东七里铺隆升脚行的戳子。顺天府已经派人去查那脚行了。”

庄云晓抬起头，看着他。

“脚行——这是个好消息，也是个坏消息。”她的声音很轻，但很清晰，“好消息是，脚行是做生意的地方，进进出出都有人看着，不像客栈那样容易躲。坏消息是——脚行也是搬货的地方。能跟脚行搭上线的人，能把人藏在脚行里的，不是寻常人。”