王麻子第一个反应过来，他是个聪明人，知道这是他们祖坟冒青烟才换来的天大机缘。

他猛地一个头磕在地上，声音因为激动而嘶哑。

“草民王麻子，愿为殿下效死！从今往后，草民这条命，就是殿下的！”

“草民也愿意！”

“我等皆愿为殿下效死！”

有了第一个带头的，其余人纷纷醒悟过来，争先恐后地表明忠心，生怕慢了一步，这天大的富贵就飞了。

“很好。”

萧煜满意地点了点头。

他看向常胜。

“常胜。”

“属下在。”

常胜抱拳躬身，身形挺拔如松。

“从东宫卫率中，挑选一百名最可靠的弟兄。护送他们和他们的家人，去城外鸡鸣山的庄子。”

“从即刻起，那座庄子列为禁地。没有本宫的手令，一只鸟都不许飞出去。”

“庄子内外，三步一岗，五步一哨，严加看管。他们的吃穿用度，一切按最高规格供给，绝不能怠慢。”

“你亲自负责此事，若有半点差池，提头来见。”

常胜的脸上没有丝毫波澜，仿佛这只是一个再寻常不过的命令。

“属下，遵命！”

萧煜又转向张玉庭，从书案上拿起一本自己刚刚用蝇头小楷写就的，薄薄的册子，递了过去。

“张大人，这段时间，吏部的事可以先放一放。”

“你的任务，只有一个，就是给本宫盯紧这个庄子，盯紧这件事。”

张玉庭恭敬地接过那本册子，入手很轻，却感觉重若千斤。

“这本册子里，记载了本宫对于火药的一些想法和改良之法，包括原料的提纯、配比的优化，以及几种不同用途的火药制作原理。”

“你和那些工匠，要做的，就是把本宫写在纸上的东西，变成现实。”

萧煜的目光变得灼热起来，带着一种近乎疯狂的期待。

“本宫给你们一个月的时间。一个月后，本宫要看到第一批成品。”

“年后，本宫会亲自去检验成果！”

张玉庭心头巨震，连忙翻开手中的册子。

只看了第一页，他的瞳孔便猛地收缩。

“硝石脱水精炼法……硫磺升华去杂术……硬木低温煅烧成炭……”