马长根拿出一本小账。

账本很旧。

封皮是杂役院发柴时剩下的粗纸，边角被汗浸得发黑。

他把账放在废炉房断桌上，手指一直没松。

像松开了，里面那些名字就会跑出来找他。

郑直看着他。

“你的？”

马长根点头。

“我偷偷记的。”

声音很小。

“从陶六哥出事以后开始记。”

齐墨站在一旁。

赵铁嘴也在。

他本来只是来看热闹，看到这本账后，嘴里的草根也不嚼了。

底层人写的账，往往不值钱。

可有些时候，比灵石账更要命。

郑直没有催。

马长根慢慢翻开第一页。

字很丑。

有些字缺胳膊少腿。

但每一行都有名字。

陶六。

王满。

李黑子。

阿顺。

后面跟着日期。

再后面，是几个简短到发冷的词。

吐黑气。

左臂焦。

调外务。

马长根低声道：“我那时候不敢说。”

他盯着账本。

“陶六哥死那晚，我就在门外。我听见他敲门，敲得手都破了。”

“我也听见管事说别开，说丹房的人会处理。”

“我没敢开。”

废炉房里的灰落得很轻。

马长根的声音也轻。

“后来册子上写他调外务。我知道是假的，可我没证据，也不敢问。”

他翻到第二页。

“王满是第二个。”

“说是染风寒，其实也是试丹后发黑。”

第三页。

“李黑子，写的是偷跑。”

第四页。

“阿顺，写的是回乡。”

马长根抬起头。

眼眶发红。

“我不知道他们是不是都死了。”

“我只知道，他们出事前，都去过丹房试丹。”

郑直看着那几页。

没有说“你为什么不早说”。

这句话很容易。

也很残忍。

一个杂役，能活着记下这些名字，已经用了他所有胆子。

郑直伸手，把账本往自己这边轻轻拉了一点。

“这不是没用。”

马长根怔住。

郑直道：“这是证据线索。”

“可是我没看见他们吃的是什么丹。”

“证据不一定一开始就完整。”

郑直指着名字。

“名字、时间、症状、后续记录。这些能和试丹册、药材账、炉灰互相对。”

马长根眼泪差点掉下来。

他连忙低头。

“我写得不好。”

“够看。”

齐墨拔出残剑。

“照？”