朱长寿和秋生顿时哑然，对视一眼，都从对方脸上看到了“无语”二字。

两人连忙低下头，捧着粗陶杯子，“滋溜滋溜”地小口喝着凉白开，不敢再抱怨半句。

九叔越说越觉得心口抽痛，忍不住抬眼望向库房的方向，幽幽地叹了口气，声音里带着追悔莫及的懊恼：“唉……贪杯误事，贪杯误事啊……”

沉默在昏暗的厅堂里蔓延，只有油灯偶尔发出的“噼啪”轻响。

九叔抬头看了看窗外，眼见月牙已悄然爬上飞檐，便沉声开口道：“文才，秋生。”

两人立刻放下杯子，挺直腰板：“师父！”

“你二人稍后去你们大师伯处附近盯着。其他人不必理会，只盯紧石小坚一人。若他今夜外出，你二人尾随其后，远远缀着，看看他意欲何为。首要任务是看住他，莫让他惹是生非，若有不妥……见机行事。” 九叔吩咐得极细，显然对石小坚午后的举动心有猜测。

“是！师父！” 两人齐声应道，脸上露出跃跃欲试的表情。

“长寿。” 安排完两个活宝，九叔转向一直静立聆听的大徒弟，眼神凝重。

“师父。” 朱长寿上前一步。

“你先去请麻麻地师叔、蔗姑师叔、四目师叔，还有念英和一休大师过来义庄。就说我有要事相商，关于今日西餐厅之事，我需与他们通个气，议一议。” 九叔顿了顿，补充道，“若他们问起，你不用多说。”

朱长寿点点头，随即又轻声询问：“师父，只请这几位师叔师伯？我记得那日还有几位师叔们……”

九叔缓缓摇头：“不可信。在理念之争时，我与他们或可同声共气；可一旦上升到个人恩怨，牵扯到切身利害……这些人，未必还肯坚定地站在为师身边。人心难测，谨慎为上。”