而对岸的官军,显然不打算让他们安心准备。
第二天午后,长江之上,帆影点点,一支庞大的舰队自下游逆流而上,旌旗招展,最大的几艘战舰上,高高飘扬着“李”字将旗和“操江御史谢”的官旗。
一百多艘大小战船,排列成阵型,浩浩荡荡地巡行于江心,楼船斗舰,体型庞大,几乎如同水上的城堡,较小的艨艟、海沧船灵活穿梭,船队阵容严整,军容极盛。
最大的楼船舰桥上,操江御史谢文锦身着绯袍,手扶栏杆,眺望着北岸如蚁群般的流寇,脸上带着轻蔑的冷笑。
一旁站着一位顶盔贯甲、身材魁梧的将领,正是世袭临淮侯、现任水师提督李弘济,他面容刚毅,目光锐利,透着职业军人的沉稳。
“乌合之众,竟也觊觎天朝南都,真是螳臂当车,可笑至极。”谢文锦捋着胡须道。
李弘济沉声道:“操院大人不可轻敌,彼辈陆战凶悍,连克数城,必有过人之处。所幸天佑大明,有此大江天堑,使我水师得以逞威,只需锁住江面,彼辈便寸步难进。”
他朗声下令道:“传令!各船装填弹药,目标北岸流寇聚集处,三轮齐射,以儆效尤!”
旗语打出,鼓声雷动,只见庞大的水师舰队缓缓调整方向,侧舷的炮窗纷纷打开,露出一门门黝黑的炮口,其中尤以几艘主力舰船装备的三千斤红夷大炮最为骇人。
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岸上的义军也发现了江上的动静,纷纷聚到岸边,指指点点,有些人甚至好奇地向前拥挤,想看得更清楚些。
“他们那是要干啥?”张一川问道。
马守应脸色一变:“不好!是炮!快让弟兄们散开!”
话音未落,只听江面上传来一阵沉闷如雷的巨响!
“轰隆隆——!!!”
上百门火炮同时怒吼,声震数十里,江面都被硝烟弥漫,黑色的铁弹呼啸着划破长空,带着死亡的尖啸,狠狠地砸向江岸。
“趴下!”经验丰富的老兵们声嘶力竭地大喊。
炮弹落下,地动山摇!有的砸入水中,激起冲天水柱;有的砸在滩涂上,留下巨大的弹坑;最可怕的是那些直接落入人群中的实心弹,瞬间就是一片血肉模糊,残肢断臂四处飞溅!一枚红夷大炮的炮弹甚至直接撞塌了义军刚刚搭起的一个了望木台!