窗外更鼓恰敲三更，灯芯“噼啪”一声，像替两人把未尽之言封缄。

扶风城的夜，风雪初霁，月色如洗。

城主卫无咎在府中偏厅设下一席小宴，只邀胡雪岩与扶风四大牙行、六大仓曹的主事。

席间不设歌姬，不置鼓乐。

唯有一炉檀香、两坛十年陈酿，便将满室气氛压得既郑重又活络。

卫无咎举杯先敬：

“诸位，今夜只谈一事——燕赵货。”

短短四字，像落下第一道锁。

胡雪岩含笑起身，将一只青白瓷罐与一匹月白绸缎置于案中央。

灯火透壁，瓷如凝脂，绸似雪浪，照得在座商贾眼底一片潮热。

“诸位皆是行家，成色自不必说。”

胡雪岩微一倾身，“我只给三个数：

一，扶风全境独家一年；

二，城主府作保，通关减税四成；

三，货到十日，若滞销，燕赵按原价收回。”

话音落地，四座先是寂静，继而嗡嗡低议。

最大的牙行掌柜杜怀玉轻叩桌面，试探道：

“胡掌柜，独家虽好，却只一年，岂非太短？”

胡雪岩不慌不忙，展开折扇，扇骨轻点绸面：

“一年期满，若扶风销得动，再续三年；若销不动——”

他微微一笑，

“我燕赵也不强人所难。”

说罢，折扇一合，发出清脆“啪”一声，像给话头按了印鉴。

卫无咎适时补刀：

“本城已下令：凡挂‘燕赵’黑旗之货，城门税、水关税一律减半。

诸位若错过今夜，明日再想签，便得去下游三镇抢残羹。”

商贾们互望一眼，眼底那点迟疑瞬间被灯火烤化。

杜怀玉率先拍案：

“好！我杜氏牙行接绸缎五百匹、瓷器三千件！”

其余三家牙行、六大仓曹相继跟进，盏茶工夫，货值便堆到三万两雪花银。

胡雪岩提笔蘸墨，将条款誊清：

“代理契一年，抽佣一成半；

首批货三日后抵北码头，由扶风仓曹统一分销；

若有窜货、压价，城主府与燕赵共执罚则。”