望河台今日虽朴，来年此时，或可真的高悬琉璃灯、俯瞰千帆过。

精诚合作，共同发展，这才是共富共荣的长久之道。”

话音落下，他抬手一请，众人依次入席。

楼外河风徐来，吹得竹灯轻晃，像为这座旧楼提前点亮了未来的繁华灯火。

日头刚偏西，胡雪岩与乔三爷各带几名随从，穿街过巷，在渭垣城里踩点。

乔三地头熟，三拐两绕便领人到了城南牌楼口，一指临街的小院：

“胡掌柜，您瞧这门面——

三开间，带后罩房，往前十步就是码头，往后拐个弯便是货栈街，水陆两便。”

胡雪岩抬眼打量：

青砖墙新粉过，门楣不高却整齐，檐下还能挂匾额；

再往后看，仓库阔朗，地面垫了木板，通风干燥，垛口正好码货。

他满意地点头，却并未露出过多喜色，只吩咐手下丈量尺寸、记下水位线。

乔三爷忍不住低声问：

“胡掌柜，您不打算自己开铺面？

这么好的口岸，若挂起‘燕赵’金字招牌，日进斗金不在话下。”

胡雪岩合上折扇，笑得云淡风轻：

“三哥，我家主公没打算来抢贵城买卖。

我们做的是‘共赢’——”

说着，他用扇柄在地上划了一道，又分了三条支线：

“渭垣、东垣、南岘的客商，依旧做你们的生意。

燕赵只设一个‘分号’，不零售、不摆摊，只统管货物、定价、配货。

谁家贵族、哪家行会想做代理，到分号来挂牌；

谁家车队要往南运货到克连王国，也来分号领单。

我们只管源头、管账簿、管南下大通道；

本地的朋友只管销售、短驳，利钱大家分。”

乔三爷眼睛一亮，恍如看见一条新财路：

“这么说，分号就是‘总舵’，咱们城里这些脚行、铺面，就是给你们跑腿的‘分堂’？”

“正是。”

胡雪岩含笑点头，

“分号还是与城主府打交道的桥梁。

税银、厘金、通关文书，统由此处汇总，省得大家来回奔波。