我盯着面前那张空椅子，檀木表面还留着笑掌柜新上的清漆，在阳光下泛着温润的光。

四象翁的位置——这是三天前我让春厨子特意留的。

当时他用刀背敲着桌面问：“那老东西上个月还带人烧了我半片菜园，您这是犯傻？”我摸了摸他刀疤纵横的手背：“他当年救过商队三十口人，用内力暖了三天冻僵的面粉。”

宴席里渐渐坐满了人。

有人把刀剑卸在门口的竹筐里，刀鞘磕着剑穗叮当作响；少林监厨僧慧明大和尚干脆脱了袈裟，露出精壮的古铜色胳膊，正往大铁锅里撒花椒，油星子溅在他肚皮上，烫得直咧嘴：“张教主这席面，得让老秃驴我露一手！”

“静一静——”笑掌柜捧着半尺厚的玉册站上条凳，嗓音像敲铜铃，“今日菜单，张真人炖麻婆豆腐——”

“且慢！”张三丰举着汤勺从后厨探出头，“老道我这豆腐得加三勺辣油，当年那三锅糊豆腐的仇，今儿个得找补回来！”

满场哄笑。

韦一笑举着酒坛跟说不得和尚碰了个响，酒液顺着坛口往下淌，在青砖上洇出暗红的花：“二十年的女儿红，老张头你可别抢！”说不得和尚死死护着砂锅：“土茯苓炖鸡，韦蝠王你血都凉了，喝这个补！”

我看着这闹腾腾的场面，喉间的腥甜又涌上来。

九阳残脉里的动静越来越凶，像有团火在啃噬经脉，可奇怪的是，每疼一次，心口阳种的温度就往四肢百骸漫一分。

赵敏端着酸梅汤过来时，我闻到她袖口的龙涎香混着酸梅的清苦，她指尖轻轻碰了碰我手背：“你脸色白得像周芷若的凉皮。”

“那是要上席的。”周芷若不知什么时候站在她身后，手里攥着把青竹筛子，筛底漏下的面筋像雪片似的落进瓷盆，“春厨子说凉皮要过三遍凉水，我刚从后山冰泉提的水。”她眼尾还沾着水痕，许是刚才择菜时溅的，“你且坐着，我去看看汤。”

话音未落，春厨子端着大海碗从后厨冲出来。

他系着靛蓝围裙，围裙上还沾着肉末，碗里浮着奶白的汤，汤面飘着几截焦黑的骨头——是黄沙炖骨。

他把碗往我面前一放，指了指自己喉咙，又比划了个割喉的动作。

“他说这是当年商队覆灭前最后一餐的味道。”灯童子突然开口。

这孩子盲着眼，却仰着脸，像在看碗里的汤，“商队被马贼截在玉门关外，厨子把最后半袋米熬了粥，用骆驼骨炖了汤。马贼冲进来时，他把汤碗塞进最小的孩子怀里。”

赵敏的银叉“当啷”掉在桌上。