他微微侧头，似乎在回忆，眼神变得有些飘忽。“研究所里的孩子不多，每一个都是经过‘精挑细选’的。你，萧悦知，是其中最特殊的一个。”

“我？”萧悦知下意识地重复，声音干涩。

“是的，你。”叶枫临肯定道，他的眼神复杂难辨，有审视，有探究，甚至有一丝……难以言喻的惋惜？“你的心理特质，你的潜意识活跃度，或者说，你与生俱来的某种‘灵性’，在他们的评估体系中，是万中无一的‘完美胚体’。”他指了指那些档案，“你是‘知我’计划最核心的观察样本，代号……如果我没记错，是‘Ω’（Omega）。”

Ω，希腊字母的最后一个，象征着终结，亦或是……完美？

萧悦知感到一阵眩晕，她扶住身边的墙壁，才勉强站稳。完美胚体？核心样本？这些冰冷的词语像手术刀一样解剖着她过往的人生，将她所有的成就、所有的自信，都染上了一层可疑的、被人工干预的色彩。

“那你呢？”她强迫自己冷静下来，追问道，“你在这个计划里，又扮演了什么角色？仅仅是另一个‘实验体’吗？”

叶枫临沉默了片刻，再开口时，声音里多了一丝不易察觉的艰涩：“我？我是早期的成功案例之一，或者说，是‘部分成功’的案例。他们在我身上验证了许多技术的可行性，但也留下了……不少的‘副作用’。”他抬手，轻轻按了按自己的太阳穴，这个细微的动作泄露了他内心的不平静。

“但我和你又不同。我并非‘父亲’最完美的作品，我更像是……他的助手，他的学生，以及……他的养子。”

“养子？！”萧悦知倒抽一口冷气。这个身份，远比“实验同伴”更让她震惊。这意味着叶枫临与那个核心恶魔的关系，远比她想象的还要紧密，还要复杂。

“是。”叶枫临坦然承认，眼中闪过一丝痛楚，“我的亲生父母……据他所说，死于意外。他收养了我，给了我新的身份和名字，也将我带入了这个疯狂的计划。在很长一段时间里，我甚至……崇拜他，认为他在进行一项伟大的、足以改变人类进程的事业。我努力学习他教授的一切知识，格斗、追踪、密码学、心理学……尽力完成他交代的每一个任务，包括……配合他对其他孩子，包括你，进行观察和记录。”

萧悦知猛地向后退了一步，看着叶枫临的眼神充满了惊惧和排斥。“你……你也是帮凶？！”

“不！”叶枫临骤然提高声调，第一次显露出明显的情绪波动，他猛地站起身，灯光将他高大的身影投在墙上，带着一种压迫感，“我是在那里长大的！在认知被不断塑造和扭曲的环境里，我花了很长时间，经历了无数挣扎，才逐渐看清那光鲜外表下的残酷真相！我才明白，那些所谓的‘潜能开发’，是以剥夺孩子的正常情感、自由意志，甚至篡改记忆为代价的！”

他的胸膛微微起伏，呼吸有些急促，仿佛那些回忆至今仍能灼伤他。

“我开始暗中反抗，用我学到的东西偷偷调查。我看到了太多……不堪回首的景象。有的孩子因为无法承受刺激而精神崩溃；有的变得情感淡漠，如同行尸走肉；还有的……就像你记忆中那场大火……”他看向萧悦知，眼神深邃，“那场火，并非意外。”

萧悦知的心脏几乎停止跳动。“……什么？”

“那是一场蓄意的纵火，目的是销毁证据，也是为了……处理掉一批他们认为‘失败’或者‘不再有用’的实验体，包括那些试图反抗的工作人员，其中……可能就有你的父母。”

“我父母……”萧悦知如遭雷击，母亲日记里那些模糊的指控瞬间有了骇人的指向。她一直以为父母是死于普通的意外，或者是因为调查而被迫害，却从未想过，他们竟然可能也是这场疯狂实验的牺牲品，葬身于那场旨在灭口的火海！

剧烈的悲痛和愤怒瞬间席卷了她，让她眼前阵阵发黑。

叶枫临的声音继续传来，带着一种沉痛的叙述感：“那天晚上，混乱中，我试图做点什么，我冲进火场……想找到你，想救出更多的人……但我力量太小了。我只来得及……或者说，我只记得，我拉住了某个小女孩的手，把她从浓烟和倒塌的杂物里拖了出来……后来，我就失去了意识。”

他的目光再次落在萧悦知脸上，带着一种难以言喻的复杂情绪，有关切，有回忆，还有一种深藏的歉疚。“等我醒来，研究所已经化为废墟，‘父亲’也下落不明，官方记录是死于火灾。大多数档案被毁，幸存的孩子和工作人员被疏散、安置，记忆也因药物和催眠变得混乱模糊。我以为……一切都结束了。”

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他走到窗边，与萧悦知并肩而立，望着窗外的夜色，声音低沉下来：“我利用‘父亲’教给我的东西，以及后来自己摸索学习的，逐渐建立了一些信息渠道，以各种身份隐藏自己，一方面是想摆脱过去的阴影，另一方面……也是一种本能的不安，让我一直在暗中观察，观察那些当年幸存下来的‘实验体’。”

他转过头，目光锐利地看向萧悦知：“直到最近，这一系列带有特定符号、仪式感极强的连环谋杀案开始出现。我立刻意识到，这绝非普通的犯罪。那些符号，是‘知我’计划早期使用过的，用于区分不同‘项目阶段’和‘实验体类型’的标记！而受害者的背景，都直接或间接地与‘心象’中心——这个借尸还魂的研究所关联！”