坚果侦探的小小身躯里，此刻却仿佛承载着跨越星际与时间的沉重压力与挫败感。

“直到最近一次。”它深吸一口气，抬起了头，目光似乎穿过了匹诺康尼虚幻的穹顶，投向遥远的星空，“在我们对上一次案发的‘琉特星’进行又一轮联合筛查，依旧无功而返后，我调整了思路。”

“不再仅仅追踪案发地，而是试图通过所有案件的时间间隔、星球位置、防卫力量变动、甚至是星际航运的某些非公开数据流，进行更宏观的轨迹预测和可能性分析。”

坚果的黑眼睛里，重新燃起一丝属于侦探的、不屈不挠的锐光：“所有的线索碎片，经过无数次推演和排除，最终指向了一个在我们这片星域常规监测网络之外，却又因其特殊性而拥有极高人员流动性和复杂梦境环境，极易藏匿踪迹的‘盲点’或者说……‘最佳跳板’。”

它的视线落回眼前这片流光溢彩、欢声笑语的梦幻之地，声音清晰而笃定：

“匹诺康尼。”

“这座梦之城。理论上，它应该远离我们那片星域的纷扰。”

“但我的分析模型，综合了凶手过往的规避模式、对复杂环境的偏好、以及一些极为隐晦的、可能指向此地的不寻常信息流动痕迹……都强烈暗示，那个幽灵般的凶手，或者说，操控真蛰虫的幕后黑手，在经历了我们星域长达数十年的追堵后，其活动轨迹或最终目的地，很可能与这里有关。”

“所以，我来了。”坚果侦探挺起小小的胸膛，尽管身上马甲沾尘、背包空空，但眼神坚定，“独自前来，希望能在这里找到突破口，或者……至少确认我的推测。只是没想到，刚潜入不久，还没来得及展开调查，就……”

它无奈地看了一眼旁边那个已经彻底熄灭的广告牌，意思不言而喻。

星听得入神，此刻忍不住追问：“那你怎么就确定，那个坏蛋现在就在匹诺康尼？也许它只是路过，或者你的推测错了呢？”

坚果摇摇头：“我不能百分之百确定。但这是目前最合理、也是唯一尚未被验证的指向。而且，我在安全屋被袭击，对方显然知道我的身份和目的，这本身就说明，我的调查方向触碰到了什么。”

“匹诺康尼……至少存在着与案件密切相关的危险因素。”

它的小爪子握紧，“我必须在这里找到答案，否则，那些受害者，还有未来可能出现的受害者……我无法面对他们。”

爱丽丝静静地听着，脑海中已经大致勾勒出了一个横跨多星球、历时漫长、手法诡异且极度狡猾的连环凶杀案轮廓，以及一位执着追踪至此却出师未捷的侦探。