“稷儿看着比永璋满月时还要壮实些。”弘历笑道，伸手轻抚婴孩的脸颊。

这话落入下首陈婉茵耳中，她握着筷子的手微微一紧，随即恢复如常，只温柔地看着身旁的永璋。

三阿哥永璋已四岁，正襟危坐，颇有小大人的模样。

青樱坐在中间。她今日穿了一身藕荷色宫装，颜色素净，发髻上只簪了支白玉簪，与满殿珠光宝气格格不入。

自始至终，她都垂着眼，专注地看着面前的杯盏，仿佛周遭的一切喧闹都与她无关。

只是那挺得笔直的脊背，和袖中微微颤抖的手，泄露了她内心的波澜。

阿箬作为低等宫女，本无资格入殿，但她借着为库房清点器皿的名义，在殿外廊下侍立。

她的目光飘向西配殿方向，海兰今日并未出席。

但阿箬知道，海兰一定在殿中听着这边的动静，想象着这场盛典。

快了，就快轮到你了。

她在心中默念，袖中的手攥紧了那包朱砂。

这一个月，她愈发小心，处理的蜡烛数量却增加了。

腊月年节，各殿用烛量大，正是下手的好时机。

殿内，宴至酣处，歌舞升平。

富察琅嬅举杯向曦月敬酒：“妹妹如今晋封皇贵妃，又协理六宫，肩上的担子重了，若有不懂的，尽管来问本宫。”

话虽客气，却隐隐带着敲打之意。

曦月举杯回敬，笑容温婉：“臣妾年轻识浅，日后还需皇后娘娘多多教导。协理六宫不过是替娘娘分忧，大事自然还是要娘娘定夺。”

两人碰杯，酒液微荡。富察琅嬅仰头饮尽，辛辣的酒液滑过喉咙，引起一阵剧烈的咳嗽。

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她慌忙用帕子掩住口，肩膀颤动，好一会儿才平息。

“皇后可是不适？”弘历皱眉。

“无妨……只是呛着了。”富察琅嬅勉强笑道，帕子却紧紧攥在手心。素心在她身后，脸色发白，只有她知道，那帕子上定然又染了血丝。

曦月看在眼里，心中了然。皇后这病，怕是不轻。

但她面上不露分毫，只关切道：“娘娘凤体要紧，不如早些回宫歇息？”

“不必。”富察琅嬅断然拒绝，指甲掐进掌心，“今日是妹妹和四阿哥的好日子，本宫怎能缺席。”

她强撑着坐直身子，脸色却愈发苍白，额角渗出细密冷汗。

殿内炭火旺，她却觉得浑身发冷，仿佛有寒气从骨头缝里钻出来。

宴席持续了两个时辰，富察琅嬅到底没能撑到最后。

在又一阵剧烈的咳嗽后，她终于支撑不住，身子晃了晃，险些从座上滑倒。

“娘娘！”素心惊呼。