时机堪称绝佳，梁军紧紧抓住了这一完美的战略窗口。

梁军统帅认为，江陵（钟鹏举一方称之为荆州）守军主力外出作战，城内防御空虚。

梁军斥候侦查得知，江陵原本有守军六万余人。

起初，分出野战第一军由钟林倍率领，跟随钟鹏举远征蜀国；随后，又秘密调拨一万八千人给钟岳，潜伏于江陵府的长林县，准备反攻襄州；之后，再分出两支偏师共一万人，分别前往商州（今陕西商洛）和邓州（今河南邓州市），以牵制支援襄阳的梁国军队。

如今，江陵城内负责守城的人员，应为少数陆军精锐、老弱城防兵、伤兵、少量预备队以及工匠民夫，总数可能仅一万余人。面对五万梁军精锐，双方兵力对比悬殊，江陵守军必将陷入绝望之境。

钟鹏举的荆州军为了全歼马楚军，必定会出动几乎所有可用的水师主力，甚至可能带走相当数量的陆军精锐。此时的江陵城，防御力量已降至最低点。

信息差与时间差为梁军创造了战机。梁军统帅（王晏球、夏鲁奇）在江陵周边布置了大量斥候，能够实时掌握钟鹏举水师倾巢而出的动向。一旦确认其主力已远离至足够距离并于楚军进行缠斗，无法迅速回援，这无疑是千载难逢的战机。

盟友被歼，反而会激发梁军的士气。楚（马殷）是梁国名义上的盟友和藩王（或至少是共同对付钟鹏举的一股力量）。楚军惨败的消息，使梁军士兵认为外援已无，反而则会极大地鼓舞梁军全力一击。

梁军兵力配置合理。名将组合，水陆并进。

王晏球统步骑，夏鲁奇率水步，主攻方向（西、南门）显得非常专业：

主帅王晏球在历史上是后梁的着名将领，以沉稳善守、擅长攻城而闻名。他统率四万主力部队（步兵和骑兵各占一半）主攻陆地西门，这与他的特点相契合。

两万步兵用于攻坚、填壕；两万骑兵用于机动打击、封锁外围、追击溃兵。

副帅夏鲁奇历史上是勇冠三军的骁将，以勇猛和擅长水战着称。他率领偏师，水陆协同攻打南门（临江），是绝佳人选。