时间回溯到半月前，九州南部海域。

大胤摄政王陈九斤亲率的三千精锐水军，势如破竹，连破南朝数道海上防线，兵锋直指内陆水道。

然而，就在海战全面胜利时，异变陡生。

陈九斤和张铁山正在长崎城天守阁，商讨接下来陆战的进攻计划。

数道鬼魅般的黑影，竟避开了外围层层警戒，悄无声息地潜入天守阁。用迷药将陈九斤掳走。

主君被掳，生死不明，张铁山又怒又急。

他一方面，明面上加派更多小船细作，沿岸暗中寻访，不放过任何蛛丝马迹；

另一方面，他将矛头对准了南朝水军主力。

第二日，九州南部一处隐蔽海湾。

张铁山利用内线情报和精巧的诱敌战术，成功将急于挽回颓势的南朝水军大将岛津忠恒及其坐舰引入伏击圈。

大胤水军虽然减员，但余者皆是百战精锐，复仇的火焰更赋予他们超常的悍勇。

一场惨烈海战后，岛津忠恒的座舰被重重围困，本人亦被张铁山亲自率队跳帮生擒。

南朝震动。主将遭擒，海上力量遭受重创，陆上防线也因摄政王先前打击而摇摇欲坠。

南朝使者很快抵达张铁山军前，态度前所未有地恭顺，不仅承诺赔偿，更指天誓日宣称：

袭击并掳走大胤摄政王，绝非南朝官方所为，甚至非南朝所能控制。使者隐晦提及，九州海域复杂，除了南朝水军，尚有诸多“海上浪人”、“无主之舟”以及……可能与北朝某些势力有染的集团，活动猖獗，难以约束。

张铁山面沉如水，对这些辩解将信将疑。

王爷在戒备森严的中军旗舰上被精准掳走，若说没有内应或极高层次的情报支持，绝无可能。南朝或许未直接动手，但绝脱不了干系。

然而，现实摆在眼前。

三千水军经连番征战，损失已逾三成，且深入敌境，补给线漫长。

王爷失踪，军心难免浮动。若继续强攻，即便能重创南朝，自身也可能陷入泥潭，甚至被北朝或其他势力渔翁得利。