渝州府客栈的晨光透过窗棂，在沈砚之床前投下斑驳的光影。清玄正用银针挑去二哥伤口边缘的腐肉，针尖触及皮肉时，沈砚之却忽然攥紧被褥，喉间溢出压抑的闷哼——自黑风岭归来已过五日，寻常刀伤早该结痂，可他胸前的伤口仍在渗着黑血，连青城山特制的解毒丹也压不住蛊毒的蔓延。

“二哥，再忍忍。”清玄指尖凝着微弱的金光，小心翼翼地将药粉敷上伤口，“大哥去请南疆的苗医了，想来今日便到。”

林砚辞端着刚煎好的药走进来，见沈砚之额角满是冷汗，不由皱紧眉头：“血蛊门的余孽当真阴毒，这尸蛊竟能潜伏在血脉里。”他将药碗递到床边，目光忽然落在沈砚之枕边的锦盒上，“这是昨日从赤练子尸身搜出的东西，你瞧过了吗？”

锦盒打开的瞬间，一股淡淡的腥甜气息扑面而来。里面没有秘籍珍宝，只有半块巴掌大的血玉碎片，碎片上布满蛛网状的裂纹，阳光照过时，纹路里竟似有血光流转。沈砚之望着碎片，眼神忽然变得恍惚：“这是……血玉茧的残片。”

“血玉茧？”清玄心头一震，他曾在师父的古籍中见过记载，那是南疆蛊师炼制本命蛊的容器，需以活人精血喂养，极为阴邪。

沈砚之喘了口气，缓缓开口：“当年爹娘销毁《镇蛊录》前，曾提过血蛊门在养一只‘噬魂蛊王’，就藏在千蛊山庄的血玉茧中。赤练子绑我，恐怕不只是为了秘籍，更是想以我沈家血脉唤醒这蛊王。”

话音未落，客栈外突然传来马蹄声与铜铃响。苏砚尘带着一位穿蓝布苗服的老者快步进来，老者腰间挂着个缀满铜铃的药囊，刚进门便盯着沈砚之的伤口蹙眉：“好重的蛊气，这是噬魂蛊的雏形在啃噬经脉。”他从药囊里取出个竹罐，倒出三枚暗红色的丹药，“先服下这驱蛊丹稳住毒性，要根治，还得去千蛊山庄找血玉茧的根源。”

老者的手指刚触到血玉碎片，原本沉寂的玉片突然震颤起来，裂纹里的血光愈发浓烈。“果然是千蛊山庄的东西！”老者脸色骤变，“这玉茧是用巫族真血浇筑的，碎片上的纹路是蛊文，写的是‘祭品当归’。”

清玄突然想起黑风岭山洞的石壁上，也刻着类似的纹路，当时只当是邪派符咒，如今想来竟是指引方位的图腾。他取出纸笔，凭着记忆画出纹路：“苗医前辈，您能看懂这是什么意思吗？”

老者眯眼端详片刻，指尖在纸上点了点：“这是千蛊山庄的祭坛方位图。传说那山庄藏在瘴气谷深处，祭坛下埋着噬魂母蛊，而血玉茧就在母蛊之上。”他话音刚落，沈砚之突然剧烈咳嗽起来，嘴角竟呕出一口黑血，血珠落在血玉碎片上，瞬间被玉片吸了进去。

“不好！”老者惊呼着扑上前，却见沈砚之双眼翻白，身体开始不受控制地抽搐。血玉碎片的裂纹骤然扩大，里面竟传出细碎的低语声，像是无数虫豸在啃噬木头，又像是女子的幽幽啜泣。

清玄立刻掐诀念咒，金光笼罩住沈砚之周身，可那低语声却越来越清晰，直往人脑子里钻。林砚辞猛地拔出长剑，剑气劈开空气，才勉强压下诡异的声响：“这声音在操控二哥的神智！”

苏砚尘按住躁动的沈砚之，目光坚定：“看来必须去一趟千蛊山庄了。不毁掉血玉茧，二哥的蛊毒永远好不了。”他看向清玄手中的血玉碎片，“这碎片定是指引方向的信物，顺着它的感应走，总能找到瘴气谷。”