栓柱子心里一紧，下意识地往老蔫巴身边靠了靠，手悄悄摸向了别在腰后的双节短棍。

老蔫巴却面不改色，仿佛什么都没看见，继续说：“官府前几日抓了几个流窜打家劫舍的响马，听说要从镇里押去县上，正是清乡严查的时候，游街示众是小，怕是就地问斩也未必可知。”

说完，老蔫巴故意叹了口气，也不知道是叹息世道，还是为土匪们即将掉了的脑袋可惜。

棉布帘子后边的身影闪开了，吕四苍白着脸，干活儿都有点心不在焉。

老蔫巴心里有数了，不再理会吓得够呛的吕四，转头对张铁匠说：“老张，这匕首我要了，再给我整五把砍柴刀，连同那口锅，一块儿算银子。”

张铁匠大手一摆，带着老一辈人特有的爽快和“矫情”：“哎呦！蔫巴哥你这是打我的脸呢！锅给银子就算了，这破匕首放着也是放着，你看上了直接拿走！咱哥俩还提啥钱不钱的，生分！”

老蔫巴也笑了，却坚持从栓柱子手里拿过钱袋子，数出足够的银子，硬塞到张铁匠那布满老茧和烫伤的手里：“一码归一码！你打铁也不容易，风吹日晒烟熏火燎的。该多少就是多少！你要是不收，这锅和匕首我可都不要了！”

张铁匠推辞不过，只好收下，嘴里还念叨着：“你这老家伙，还是这么犟！” 但眼里却满是受用的笑意，这就是他们这辈人的相处方式。

老蔫巴仔细地将匕首揣进怀里，贴肉放着，又挑了几件趁手的短柄猎叉和砍刀，让栓柱子扛着。

告别了张铁匠，一老一少离开了铁匠铺。

走出老远，确认四周无人，老蔫巴才对栓柱子低声交代：“柱子，闻到没？北山这疙瘩，狼味儿冲鼻子，刀都磨得锃亮了，咱们可都加点小心。”

“嗯嗯！”柱子闷声应着，“蔫巴爷，您那刀是送和尚的？我看他身手好着呢！”

老蔫巴拍了拍胸口藏匕首的位置，“嗯，送给那后生的。光有好身手不够，还有个好用的家伙什，关键时候能顶大用。”