苏颂颔首：“沈存中所提《十二气历》，以立春为岁首，一年分四季，每季三分，共十二气，大小月相间，极为规整。然则……”

他话锋一转，询问苏遁：“若你是一目不识丁的乡间小儿，你该如何确定时间？”

苏遁有些不明白苏颂为何突然发问，还是老老实实回答：“若是看一天之时，自然是看太阳。”

“日出为晨，日中为午，日落为昏。日在东为上午，日在西为下午。”

“若要看一月之时，自然是看月亮。靠朔、峨眉、弦、望、晦等月相判断，今日为月初、月中还是月末……”

说到这里，他不由停住了，已然明白苏颂问话之意。

传统的历法，是阴阳合历。

太阳历，以太阳在黄道上的运行周期为一年，有365日有余。

太阴历，以一个朔望月为一月，29日有余，一年仅354天有余。

如此，太阳历与太阴历一年相差近11天，通过计算，每19年插入7个闰月补平。

纯太阳历，固然更精准、更简单，也符合农时。

因为种地，只靠太阳，不靠月亮。

但若真的采用了沈括的十二气历，以节气定日期，不以月相为依据。

对于能买到日历、识文断字的读书人而言，判断日期或许不难。

但对于大宋广大农村里大字不识的村夫农妇而言，纯靠脑力去记忆日期，无异于天方夜谭。

就算在后世，电视、手机等能直观播报日期的用品还没有普及的时候，家家依靠的是墙上的日历看时间。

若是有那么一两天，忘记撕掉当日日历，就很难判断当天是哪天了。

必须得去邻居家问，互相印证，才能判断。

那时候，家家户户都有日历，都能买到日历。

可如今，大宋的山村、乡野，可买不到日历！

更别说，就算买到了，农民大字不识，也不认得！

对于他们而言，最简单、最直观的认识时间的方法，就是天上的月亮。

初月、弦月、满月，月亮每日不同的形状，让他们能最直观地判断，今天是初一、初二，还是十五、十六。

这是老天爷为普通百姓量身“定制”的历法！

苏颂看着苏遁恍然大悟的模样，温和解释道：“《黄帝内经》有言：大小月三百六十五日而成岁，积气余而盈闰矣。”

“早在先秦，先贤便已熟练掌握太阳历，并逐步定下二十四节气。却为何还要阴阳合历，更以太阴历为主？”