三日后的子夜，九龙江入海口以南约二十里的一处僻静海湾，月暗星稀，海风裹挟着湿冷的咸腥气，吹动着岸边红树林的枝叶，发出沙沙的轻响，更衬得四周死寂。

两艘体型硕大、吃水颇深的广船，如同蛰伏的巨兽，静静泊在离岸不远处的黑暗中，船上不见灯火，只有模糊的人影在船舷边无声移动。

几条小艇如同水鬼般，正从岸边将最后一批捆扎严实的货箱运上大船。

顾云卿伏在红树林边缘的一处泥滩后，浑身已被潮水浸透，冰冷的寒意刺骨，但他的一双眼睛却在黑暗中熠熠生辉，紧紧锁定着那两艘船。

他身边，是十余名精挑细选、水性极佳的巡海民壮和锦衣卫力士，人人衔枚，屏息凝神。

“顾爷，看旗号，是潮州‘福昌号’的船，但船上的人，不像普通水手。”一个浑身黝黑、如同海泥里钻出来的民壮头目凑过来，用极低的声音说道，他是顾云卿重金招募来的疍家好手，对这片海域了如指掌。

顾云卿微微点头。他早已得到线报，这批货是漳泉几家豪商凑集的上等生丝和景德镇细瓷，价值巨万。他们舍近求远，不走月港，甘冒风险在此地秘密装船，目的不言而喻——要么是直接走私出海，要么就是去“犒劳”某股海盗，换取对方对月航线的骚扰甚至攻击。

时间一点点流逝，装货已近尾声。就在此时，远处海面上，隐隐传来了桨橹破水之声，声音沉闷而密集，绝非一两艘小船。

顾云卿眼神一凛，抬手做了个准备的手势。所有伏在泥水中的汉子，肌肉瞬间绷紧，手按住了腰间的短刃、分水刺，或是身旁摆放着的强弓劲弩。

来了！

只见三艘形制古怪的快船，如同幽灵般从黑暗的海平面下钻出。它们船体狭长，船首尖锐，帆橹并用，速度极快，船头上依稀可见一些狰狞的图案雕刻——正是横行这片海域的海盗，“混海龙”陈国辉麾下的“蜈蚣快艇”！

两艘广船上顿时起了一阵骚动，有人打起了灯语。很快，一条小艇从广船放下，朝着海盗船迎去，艇上站着个管家模样的人，手里似乎还捧着什么东西，想必是洽谈“买路钱”或是“交易”细节。

时机到了！

顾云卿猛地一挥手下劈！

“咻——啪！”

一支响箭带着凄厉的尖啸，撕裂夜的寂静，在空中炸开一团微弱的火光。这是进攻的信号！