爆竹声中一岁除。

正德八年的元旦大朝会，在紫禁城巍峨的皇极殿举行。

旌旗仪仗，煌煌赫赫，文武百官，朱紫满殿，山呼万岁之声震彻云霄。

然而，在这庄严肃穆的盛世华章之下，敏锐者却能嗅到一丝不同往年的暗流。

过完这个年，他就虚岁23了。

端坐于九龙金漆宝座之上的朱厚照，身着十二章衮服，冕旒垂落，遮住了他过于年轻却已沉淀下威严与深沉的面容。

他平静地接受着百官的朝贺，目光缓缓扫过丹陛之下那一张张或忠诚、或恭顺、或敬畏、或别有盘算的脸庞。

依制，元旦大朝多为礼仪性质，罕议具体政务。

然而，当繁琐的朝贺礼仪将近尾声，众臣以为将依例散朝之时，朱厚照却缓缓开口，声音透过冕旒，带着不容置疑的穿透力：

“去岁，北疆将士浴血，宣府防线得固；南海波涛虽险，水师将士用命，商路得通；广州市舶，剔除蠹虫，新法初立；格物院锐意进取，军工亦有小成……此皆赖诸位臣工同心，将士用命，天下百姓支持。”

他先是肯定了过去的成绩，殿中气氛略显缓和。但紧接着，他话锋陡然一转：

“然，居安思危，乃治国之要。北虏败退，其心未死；西夷环伺，其意难测；内政积弊，犹待廓清。朕常思，祖宗立法，意在垂范万世，然时移世易，法亦当因时而变，方能保我大明江山永固，社稷长安。”

此言一出，殿中不少老成持重的官员，如杨廷和、费宏等人，心头皆是一凛，知道陛下这是要在新年伊始，便定下改革的基调，甚至可能抛出具体的举措。而一些守旧派官员，则已暗自皱眉。

果然，朱厚照继续道：“故，朕思之再三，决意自今年始，于以下几事，着力推行，望诸卿共勉之。”

“其一，兵事乃国之大事。着兵部、五军都督府，会同杨一清等边镇督抚，详议‘更戍法’细则，于九边择地试行。旨在使兵将相习，然将不知兵，兵不知将，以防微杜渐。”