那卷宗被夜风吹得哗哗作响，上面朱笔圈出的名字像是一道尚未愈合的血口。

夏启指腹碾过“恒明灯油坊”那几个字，粗糙的纸面下透着股官场特有的腐朽味。

这地方选得真他娘的绝。

表面是给宫里供灯油的皇商，实际上扩建图纸里那一笔笔“地基加固”的银子，全填进了地底下的耗子洞。

“殿下，这账做得比咱们茶行的假账还糙。”赵砚凑在马车阴影里，手指飞快地拨弄着那把袖珍金算盘，珠子撞击的脆响被远处嘈杂的人声掩盖，“每年一万两白银的‘损耗费’，名义上是维护宫灯，实际上全进了这灯油坊的暗账。一万两啊，够把这破坊子从里到外刷三层金漆了。这么多钱，养的根本不是油，是人。”

夏启没接话，目光越过低矮的坊墙，落在那条排污沟上。

借着街角昏暗的灯光，污水表面漂浮着一层诡异的幽蓝色油膜。

即便隔着几丈远，那股刺鼻的硫磺味还是直冲天灵盖。

这味道他太熟悉了，这是北境第一代煤油试制品才有的特征——那时候脱硫技术不过关，烧起来烟大味冲，只能给矿井下的奴隶用。

户部这帮孙子，不仅倒卖战略物资，还把北境淘汰的垃圾当宝贝供着。

“动手。”夏启冷冷吐出两个字，反手拉下了身边那个巨型机械的操纵杆。

停在坊外的蒸汽运粮车发出一声类似野兽濒死的咆哮，泄压阀轰然洞开，白色的蒸汽柱冲天而起。

巨大的机械噪音瞬间撕裂了长街的寂静，也完美掩盖了后巷那声精铁被撬断的脆响。

苏月见的身影如同融入夜色的黑猫，借着蒸汽的掩护，一脚踹开了那个被杂草掩盖的生铁井盖。

不出所料，这里通着的根本不是下水道，而是一条铺着青砖的暗道。

风从地下涌上来，带着一股陈年霉味和……药渣味。

夏启盯着那个洞口，心里那个模糊的猜测逐渐成型。

地窖连着暗河，暗河通往永巷。

怪不得那老妪的鞋底会有煤灰，这哪里是灯油坊，分明是一条专门用来运送见不得光的人和物的“直通车”。

不到一盏茶的功夫，苏月见便去而复返。