晨雾漫过王府青瓦时，夏启正捏着半块冷透的枣泥酥。

他盯着案头蒸汽警铃——那铜哨表面的水珠早该在日出后蒸发，此刻却仍凝着层薄雾，像被人刻意按了暂停键。

殿下，西市暗桩传信。温知语掀帘而入，发间玉簪撞出细碎声响。

她袖中卷着三份空白密报，纸角被指尖捏得发皱，三处暗桩都没按时回讯，阿离今早巡街时发现...他们的鸽笼里落着半片带血的布角。

夏启的指节在桌沿叩了两下。

窗外传来沉山训练新兵的喊喝，持枪要稳！的尾音撞在院墙上，碎成几截。

他忽然想起昨夜老槐叶上的血——原来不是预兆，是开端。

让苏月见去。他把枣泥酥拍在青瓷碟里，碎屑溅在九门待启的墨迹上，告诉她，活着回来。

温知语转身时，裙角扫过案边的沙漏。

细沙漏尽的瞬间，前院传来马蹄声。

苏月见翻身下马，玄色劲装沾着露水，腰间铁笛撞在鞍桥上，发出清越的响。

她接过温知语递来的密报，扫了眼内容，眉峰微挑：闭魂手？

灰庐的人。夏启从后堂转出，手里握着那枚还发烫的启齿令。

他能感觉到青铜纹路在掌心跳动，像某种活物，他们连蒸汽警铃都能骗过去...看来对王府的地脉监测摸得透。

苏月见的指尖划过铁笛孔洞。

这是她的习惯——每当要动杀心，就会摩挲笛身淬毒的倒刺。暗桩在西市炭棚、米行、铁匠铺，都是人流最密的地方。她解下腰间皮囊扔在桌上，里面滚出三枚青铜蝉，这是他们的传讯器，现在全被捏碎了。

夏启拈起一枚青铜蝉。

蝉翼纹路间嵌着半根铜丝，细得像蜘蛛腿。

他瞳孔微缩——这和井下牙龛里牵引心脏的铜丝，颜色、质地分毫不差。

周七。他提高声音。

账房先生从屏风后转出来，算盘珠子在袖中噼啪作响。

他接过铜丝，凑近烛火，镜片上腾起白雾：九枢引脉...这是启动第一环的信号。他翻开一本泛黄的《地宫舆图》，指尖点在标记上，每启动一环，就会有一门的位置被激活。

他们要在我们之前，找到能开九门的钥匙。

钥匙？苏月见冷笑，不就是这枚启齿令？

夏启没说话。

他想起昨夜幻象里的玄袍老者，后颈的青痕与阿离眼尾如出一辙。

或许阿离不是巧合——或许她就是钥匙的一部分。

镇北王的密函。温知语突然插话。

她不知何时已展开一卷洒金笺，墨迹未干的二字刺得人眼疼，他今早派了快马，说少主既醒，可需老臣赴京她指尖划过信尾的火漆印——是镇北王府特有的玄铁麒麟，此人随太祖打天下时，最恨投机。

若真信启命归位，该等您站稳脚跟再表忠心...除非，他也收到了九枢引脉的信号。

夏启突然笑了。

他抓起案头刻刀，在一块黑檀木上狠狠划了道深痕：既然他们要引，我们就给个更大的饵。他将陨铁粉掺进木灰，混着朱砂在檀木上画出扭曲的纹路，伪造启齿令残片，标第二门在皇城祭坛地宫。

告诉西市那个常给灰庐送消息的商贩，就说神物现世，唯有血脉可启