院子里静得吓人。

只有夏夜的虫鸣，和远处隐约传来的电车叮当声。两盏电灯在夜风中微微晃动，把众人的影子拉长又缩短，像是某种不安的预兆。

刘海中站在主席台后，脸色由青转红，又由红转白，张着嘴，却一个字也说不出来。他没想到李建国准备得这么周全——肉票存根、街道批文、学校同意函……一件件都亮了出来，堵得他哑口无言。

就在这尴尬的僵持时刻，易忠海缓缓站起身。

他没有像刘海中那样拍桌子瞪眼，而是拿起搪瓷缸子，慢悠悠地喝了口水，然后叹了口气。

“建国啊，”他开口了，声音不高，带着一种“长辈的无奈”，“你先坐下，别激动。”

李建国没动，只是看着他。

易忠海又叹了口气，转向全院：“各位邻居，刚才二大爷话说得是重了点，但出发点是为了咱们院好。建国呢，年轻气盛，反应大些，也能理解。”

这话说得四平八稳，两边都不得罪。

“但是——”易忠海话锋一转，看向李建国，“建国，咱们平心静气地说。你一个月挣一百八，花十四块钱吃肉，从钱上说，确实不过分。你有这个能力，也合理合法。”

院里的人都愣了。易忠海怎么帮李建国说话了？

刘海中更是瞪大了眼睛：“老易，你……”

易忠海抬手止住他，继续对李建国说：“你申请走读，照顾妹妹，街道办批了，学校同意了，从手续上说，也没问题。你早出晚归，尽量轻手轻脚，从个人行为上说，也无可厚非。”

他每说一句，就往前走一步，离李建国越来越近。最后停在李建国面前三步远的地方，脸上露出一种“我理解你”的表情。

“可是建国啊，”易忠海语重心长，“咱们活在这个世上，不是只看合不合法，对不对？还要看合不合情理，合不合……规矩。”

“什么规矩？”李建国平静地问。

“大院生活的规矩。”易忠海环视全场，“咱们这是四合院，不是独门独户。十五户人家，六十多口人，住在一个院子里，抬头不见低头见。你家吃什么，穿什么，做什么，大家都看得见。”

他顿了顿，声音压得更低，却能让每个人都听清：“建国，你想想。你家三天两头飘肉香，那些一个月才吃一回肉的人家，心里什么滋味？你家妹妹穿新衣、背新书包，那些孩子还穿着补丁衣服的人家，心里什么滋味？”

这话说得阴险。

他没有指责李建国违法，而是从“人情世故”“邻里感受”的角度切入。这种软刀子，比刘海中的硬指控更难应付。

果然，院里开始有人点头。

“是啊，我家二小子昨天还闹着要吃肉……”

“我家闺女看见岚韵的新书包，眼红好几天了……”

易忠海见有效果，继续说：“建国，你是大学生，懂道理。咱们新中国讲究什么？团结互助，共同进步。你现在日子过好了，能不能……稍微注意一下影响？哪怕是为了院里的和谐？”