“是！”秘书顿了顿，“，我们真要去缅甸？”

“去，为什么不去？”周青云闭上眼睛，“缅甸不只是战场，更是我们的后路，眼光要放长远。抗战一定会胜利，但胜利之后呢？我们这些地方军阀，该何去何从？”

秘书沉默了。这个问题太沉重，他不敢回答。

1月22日，周青云和英方再次会谈。

第二次谈判持续了整整六个小时。英国方面来了更多人——印度总督府特派员、驻印英军代表、外交部远东司官员，显然伦敦已经关注此事。

谈判桌上，双方就每一个细节进行激烈交锋。

“萨尔温江以东地区的管辖权可以给，但范围要缩小。”英方代表马克斯韦尔指着地图，“木邦土司辖区，约二点三万平方公里，这是我们的底线。”

周青云仔细看着地图。木邦辖区包括木姐、滚弄、果敢、老街、大勐宜、佤邦等地，正是他想要的区域。这些地方靠近云南，是缅甸华人的主要聚居区。

“可以。”他爽快答应，“但我要明确的书面保证：这些地区在战时的行政权、司法权、税收权完全归我部管理。英国殖民当局不得干涉。”

“期限十年。”马克斯韦尔补充，“战争结束后，管辖权归还英国。”

“时间足够了。”周青云心想。五年内时间，足够他在那里扎根。

接下来是装备问题。英方承诺为六万湘西军提供全套装备，从步枪到火炮，从军服到口粮。周青云特意要求装备标准按英军本土部队执行，而不是殖民地部队的次等货。

“周将军，您的要求未免太高了。”丹尼斯少将皱眉。

“我的士兵值得最好的装备。”周青云毫不退让，“如果装备不到位，战斗力就打折扣。到时候掩护撤退的任务完不成，责任在谁？”

这话戳中了英方的软肋。几番讨价还价后，英方基本同意了装备要求。

最后是军费问题。三千万银元，分三批支付：签约后付一千万，英军开始撤退时付一千万，英军安全撤到印度后再付一千万。

“这笔钱必须保密。”卡尔大使特别强调，“不能让重庆政府知道。”

“当然。”周青云笑了，“我们都不希望蒋委员长知道，他的英国盟友私下买通地方部队，对吧？”

这话说得直白，让在座的英国人都有些尴尬。但事实就是如此——英国不信任蒋介石的中央政府，更愿意与“务实”的地方军阀做交易。