“战利品可以作为启动资金，”赫德拉姆说，“八万杜卡特，加上我个人的积蓄，大概十万。够建造两艘新式战舰，或者成立一个小型贸易公司。”

“然后呢？”奥洛夫问，“两艘船能做什么？在波罗的海巡逻还行，去地中海？去东方？那是自杀。”

“所以我们需要更多投资，”赫德拉姆看向摄政王，“阁下，如果我们能向商人和市民发行股票，像荷兰那样……”

“绝不可能！”卡尔拍桌子，“让平民投资军事和贸易？那会破坏社会秩序！贵族才是国家的支柱！”

赫德拉姆忍住反驳的冲动。他知道这些老贵族的想法：他们害怕任何可能削弱他们特权的改变。新式海军需要专业军官，而不是世袭贵族；海外贸易会创造新富阶层，冲击旧的土地贵族；发行股票会让平民获得影响力……

一切都是为了维护他们的地位。

“还有一个问题，”古斯塔夫缓缓开口，“你的联盟。那些外国人。如果我们大力发展海军和海外贸易，会不会……和他们冲突？特别是那个荷兰女孩，她的贸易公司已经很成功了。”

赫德拉姆早就料到这个问题：“丽璐·阿格特是商人，不是政治家。她看重利润多于国家忠诚。如果我们能提供合作机会，她可能会成为伙伴，而不是对手。至于拉斐尔·卡斯特路，他已经被葡萄牙王室召回，未来如何还不确定。”

“但那个中国女提督呢？还有阿拉伯商人？你确定他们不会成为威胁？”

“不确定，”赫德拉姆诚实地说，“但在这个时代，没有永远的敌人，也没有永远的朋友。关键在于平衡各方利益。”

会议室里沉默了片刻。古斯塔夫站起身，走到窗边，看着外面的广场。

“赫德拉姆，我欣赏你的远见和勇气，”他背对着众人说，“但瑞典不是地中海小国，不能冒险。我们需要谨慎。这样吧：我批准你建造一艘新式战舰，试验性质。战利品的钱可以用，议会那边我来处理。但海外贸易公司的事……暂时搁置。”

“一艘？”赫德拉姆皱眉，“阁下，一艘船……”

“总比没有好，”古斯塔夫转身，“而且，你要先找到国王。这才是你的首要任务，记得吗？”

赫德拉姆沉默了。是的，寻找失踪的国王卡尔一世，这是他的誓言，也是摄政王一直提醒他的“本职工作”。

“我从未忘记，阁下。但国王的线索指向……”

“指向哪里不重要，”古斯塔夫打断他，“重要的是，在找到国王之前，瑞典需要稳定。你的行动不能破坏这种稳定。明白吗？”

赫德拉姆明白了。潜台词是：在国王回归（或者确认死亡）之前，摄政王的地位不能受到威胁。而一个拥有强大海军和广泛国际联系的提督，可能成为威胁。

“我明白，阁下。”

小主，

“很好。那么，去休息吧。你在斯德哥尔摩的旧宅已经准备好了。明天来参加庆功宴——虽然我知道你不