上午买回来后，他看着那小巧精致的木盒，心里还直嘀咕。

五十文啊，够买多少笔墨纸砚了？

就为了一把刷子？

自己真真是鬼迷心窍了！

可钱掌柜那句张府同款，读书人风雅。

还有，那刷子本身雅致的模样，又让他觉得，或许……或许真有点用？

其实。

吕秀才一直有个难以启齿的烦恼。

他有严重的口气。

并非他不爱洁，每日青盐柳枝从不懈怠，可不知为何，口中总隐隐有些异味。

尤其，是紧张，或说话多了之后。

这毛病在私下还好，一到文会，诗社这类需要与人近距离交谈的场合，便成了他最大的心病。

他曾见人交谈时不经意掩鼻，虽未必是针对他，却总让他如芒在背。

说话也不敢大声，更别提畅谈阔论了。

刚好。

今日傍晚。

镇上几位相熟的文友组织了一场小规模文会。

地点，就在镇西头李童生家的水榭。

吕秀才早早就收到了帖子，心中又是期待又是忐忑。

临出门前，他鬼使神差，又拿出了那把漱玉刷。

“罢了。”

“五十文都花了，总不能供起来吧。”

他苦笑一声，自言自语道。

随后，学着钱掌柜演示的样子，蘸了点附赠的薄荷牙粉，小心地刷起牙来。

初时有些别扭，但，刷毛触感比柳枝细腻得多。

薄荷的清凉感迅速蔓延，带着牙粉的细微颗粒，刷过齿缝牙龈。

片刻后，他用清水漱口，只觉得满口清新凉润，用力呵气到手心闻了闻。

往常，那若有若无的滞涩气息，竟然淡得几乎闻不到了！

唰！

吕秀才心头猛地一跳。

对着水盆又仔细漱了几次，反复确认。

真的改善了！

虽不敢说全然消失，但，那恼人的异味确确实实被大幅掩盖，取而代之的，是一股清爽的薄荷余韵。

他摸了摸光滑的牙面，看着手中温润的木柄牙刷。

第一次觉得那五十文，似乎，也许，没那么冤枉了？

带着这份惊喜和隐隐升起的信心，吕秀才整理好衣衫，昂首挺胸地出门赴会去了。

……