北山脚下，青翠田畴层层叠叠。

农人王大山，古铜色的脸庞刻满风霜， 正挥汗如雨地锄着自家那几亩薄地。 日头毒辣，蝉鸣聒噪，汗水浸透了他粗糙的薄布短衫。

他的妻子李氏，是个手脚麻利的妇人，每天都会贴上两张饼，提着盛满了粥的粗陶罐，沿着蜿蜒的田埂给丈夫送饭。

王大山蹲在田埂上，三两口把饼吞下肚，又把陶罐里的粥喝得只剩浅浅一层糊底，抹抹嘴，便把陶罐随手放在田垄旁一棵歪脖子槐树的树荫下，转身继续挥锄劳作。

太阳西坠，王大山扛着锄头走到槐树下准备提上陶罐回家。却发现罐子干净的像被水洗过。

“怪事！”王大山嘀咕了一句，“今天的粥也不稀呀。”他摇摇头，也没太在意。

谁知接下来几天，不管妻子熬的粥有多稠，不管王大山饭后把陶罐放在树根下还是草窠里，只要是傍晚去取，罐子里必定是干干净净犹如水洗过一般。

王大山就纳闷了，次日便留了个心眼，午饭后，他若无其事的把装着些许残粥的陶罐放在槐树下，自己则在不远处的田地里假装劳作，用眼睛余光时时扫视着陶罐。

不一会儿，就见田埂边的灌木丛里悄悄探出一颗毛绒绒、尖嘴长吻的狐狸脑袋。

那狐狸披着一身油亮水滑的赤色皮毛，一双狡黠的眼睛滴溜溜地转动，耳朵机警地转了两圈，见农人一直在低头劳作，便大着胆子跃出草丛，踮着脚尖，悄无声息的溜到陶罐旁。

它先是凑近罐口，鼻子用力嗅了嗅，残留的米香让它眼中流露出贪婪。随即，它小心翼翼地探出脑袋，整个上半身几乎都钻进了罐子里，贪婪地舔舐着罐壁上挂着的粥渍和罐底的残粥。

“好个偷嘴的畜牲！”王大山看得心中火起，屏住呼吸，踮起脚尖悄然逼近 ，猛的抡起锄头朝着那撅在罐口外的狐狸后臀狠狠砸去！口中暴喝一声：“贼狐，看打！”

风声骤起！那狐狸惊得魂飞魄散，发出一声凄厉的尖嚎，猛地就想缩头逃窜。可它方才舔得太过投入，脑袋钻得也太深，慌乱之中，那陶罐竟像个箍子一样，牢牢地卡在了它的脖子上！狐狸惊恐万状，带着沉重的陶罐，跌跌撞撞地想要奔逃。可陶罐限制了它的视线，更让它失去了平衡，在田埂上左冲右突，如同醉酒般连连摔跤，“砰！砰！”几声闷响，那粗陶罐子终究是撞在垄边的硬石上，应声碎裂，陶片四溅。

狐狸只觉颈上一松，终于挣脱了束缚。它惊魂未定地甩了甩头，一眼瞥见手持凶器、怒目圆睁的王大山，更是吓得肝胆俱裂，哪里还敢停留？发出一连串惊恐的呜咽，化作一道赤色闪电，头也不回地朝着山林深处，亡命逃窜而去，眨眼间便消失在密林之中。

王大山看着地上碎裂的陶片和狐狸仓皇逃窜的方向，啐了一口，恨恨道：“算你跑得快！再敢来，打断你的腿！”他弯腰拾起几块大些的陶片，心中虽是解气，却也隐隐觉得那狐狸的眼神，似乎过于灵动了些。

光阴荏苒，一晃便是七八年光景。

南山二十里处，住着富绅赵老爷一家。

赵老爷中年得女，如珠似宝，故取名宝珠。这宝珠，生得杏眼桃腮，丰腴婀娜，是方圆百里出了名的美人。