明尘堂一声令下，彻查开始。不过三天，大胤王朝华丽的外衣被撕开，露出底下流脓的伤口。

柳七娘将一份沉重的名录放在苏晏桌上。烛光下，墨迹未干的名字格外刺眼。

这些人都曾是朝堂重臣，如今牌位立在祠堂，却在户部账册上依然“活着”——照领俸禄、补贴、节礼，分文不少。

五百三十七个名字，像五百三十七个无声呐喊的冤魂。

十年间，被吞掉的银子，足够三万黄河灾民熬过严冬。

苏晏的手指缓缓划过名录，一片冰凉。

他追踪银钱流向，发现它们几经周转，最终都汇入一个深不见底的黑洞——“宪通钱”试点州府的大小钱庄。

真相豁然开朗。

新币推行艰难，不是百姓不信，而是有只黑手在暗中大量兑走新币，再低价抛向黑市，一手制造了这场信用崩塌。

当百姓被迫重新使用旧钱，这些旧钱又落回黑手掌控，成了他们操控市场、洗白赃款的最佳工具。

灯火摇曳，映着苏晏半明半暗的侧脸。他嘴角勾起一抹冷笑，轻声自语：

“他们不怕变革，只怕变革带来的……无法操控的透明。”

他需要一把火，一把能从底层烧起来的火。

他叫来柳七娘，对她讲了一个精心编织的故事。语速平缓，眼神锐利。

几天后，京城最红的戏班“风入松”推出新戏《牌位债》。一上演就轰动全城。

戏里，一位老母亲日夜给战死儿子的牌位烧纸，祈求儿子在阴间过得好。

谁知阴差托梦，拿着盖官印的借据逼债：“你儿子在下面借钱未还，如今要拿你的阳寿来抵！”

故事荒诞，起初全城哄笑，只当是劝人莫信借贷的寓言。

但这笑声只持续了三天。

第三天，城西忠烈祠的管事连滚爬爬冲进京兆府报案：有人盗用阵亡将士名录，伪造“抚恤借贷契”，专找贫苦军属放印子钱！利滚利，已逼得数户家破人亡。

案件曝光，如热油泼进火里，瞬间炸锅！

不久前还在看戏大笑的百姓，只觉寒气从脚底窜到头顶。

戏文竟是真的！真有人向死人名下放债，逼活人用命偿还！

流言和愤怒如野火，甚至传进深宫。据说，久卧病榻的皇帝都震怒了。