天刚亮，工部的人还没走远，石碑上的灰还没擦干净。我抱着教案本站在学堂门口，看着小炎把炭笔塞回兜里，手在裤缝上蹭了两下，像是要把什么责任也一起拍掉。

他回头喊了一声：“老师！我们准备好了！”

我点点头，没说话，走到队伍前面。新生代站成一排，胸口的徽章都擦得发亮。昨天那股沉闷的劲儿还在，但眼神不一样了。他们知道，这次不是演练，是真要出去做事。

我把玉牌递出去，是一块青灰色的小石头，上面刻了道符线。

“这是追踪器，有危险就捏碎。”

“不能自己解决吗？”小炎问。

“能就不叫应急了。”我说。

他接过玉牌，握得很紧。小月站他旁边，背包鼓鼓囊囊的，全是她画的路线图和自制标记粉。其他人也都带了东西——绳索、火折子、小刀，还有人背了半锅没吃完的麻辣烫汤底，说是路上提神用。

我没拦。反正他们迟早会发现，魔界深处不认香菜也不认辣度。

玄烬没来。但我看见高台角落的琉璃瓦反光一闪，像是有人站在那儿看了很久。玉牌在我手里震了一下，符线亮了半秒，又灭了。我知道，他动了点手脚，可能是护魂印，也可能是别的。我不拆穿，他也不说破。这种默契，像外卖超时前三十秒的倒计时，谁都不提，但都知道在等什么。

队伍出发时，没人回头看。

他们直接走进了晨雾里。

我转身爬上了望台，打开教案本，翻到新一页。

标题写着：**独立任务日志**。

第一行空白，等着填。

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雾越来越厚，路开始歪。

小炎停下，蹲下来看地面。

“有爪痕。”他说，“三道，斜着往左。”

小月立刻从包里掏出粉盒，撒了一撮淡黄色的粉末在旁边石头上。

“留记号，别走散。”

“你这粉能撑多久？”有人问。

“够你们迷路三次。”她说。

队伍绕开爪痕区域，走了半柱香时间，进了片死林。树都是黑的，叶子像烧焦的纸。风一吹，沙沙响，听着像有人在嚼骨头。

小炎突然抬手，所有人静止。

他耳朵动了动：“前面有呼吸声，不止一个。”

“魔兽？”

“不知道，但肯定不想请我们吃饭。”

他摸出一个小陶罐，里面是红油和辣椒碎混合的糊状物，是他昨晚熬的“热油弹”原型。

“试试这个。”

“万一炸了呢？”

“那就当是给它们办个葬礼火锅。”

他扔出去，罐子撞在树干上碎了。

轰一声，火光冲起半人高。

影子乱闪，几只灰毛狼样的东西窜出来，眼睛发绿，腿细得像竹竿。

“影脊狼！”小炎吼，“怕火怕 loud 声音！”

小月立刻掏出骨笛——是灰角借她的——用力吹了一下。

声音尖得能刮墙。

狼群一抖，转身就跑。

“撤！”小炎挥手，“别追，任务要紧。”

他们继续往前，沿着小月粉迹走。