话说李承业在盗马关拿了薛勇夫妇，马不停蹄解往长安。

一到京城，就把二人扔进天牢，与薛丁山、樊梨花等一家人关在了一起。

此时鲁王程咬金和一众开国功臣，个个都急得像热锅上的蚂蚁。

谁不想救薛家这门忠义之后？可薛刚闯的是滔天大祸——踢死皇子、惊崩先帝。

这罪名明摆着是不赦之罪，没人敢轻易开口求情，只能把憋屈咽在肚子里。

众人都盼着中宗能念在薛家世代忠良，网开一面，下旨赦免。

中宗心里也确实有赦免薛家的意思，可武后那边怒火难消。

再加上张天左、张天右这对奸佞，天天在武后面前煽风点火、搬弄是非，这事就一直僵持着。

且说江淮侯李敬猷，看透了中宗的心思，也摸清了武后的狠辣。

他心里清楚，武后是非要把薛家斩草除根不可，如今还在暗中谋划废帝。

一旦中宗被废，薛家一门就彻底没了赦免的指望，必死无疑。

“薛家世代忠良，为大唐立下汗马功劳，岂能因薛刚一人，就落个断子绝孙的下场？”

李敬猷坐立难安，一门心思琢磨着怎么救人，可想来想去都没头绪，只剩不停叹息。

琢磨了大半日，他突然一拍桌子，眼睛亮了：“有了！要救薛氏的根，只能偷梁换柱！”

他的主意是，找一个三岁的小儿，潜入天牢，把薛猛三岁的儿子薛蛟换出来。

可念头刚落，他就犯了难——自己子嗣单薄，只有两个儿子。

长子李孝德，五岁那年在花园里被妖怪掳走，至今杳无音信。

次子李孝思，刚满三岁，和薛蛟同岁，却是自己唯一的独苗。

“用我儿换薛蛟？那我李家岂不是要绝后？”李敬猷陷入两难，眉头紧锁。

又沉思了许久，他猛地叹气：“罢了罢了！若舍不得我儿，薛家就真的断了香火！”

“我兄长李敬业有三个儿子，足以延续李家血脉，孝思就当是为忠义献身了！”

主意一定，李敬猷不再犹豫，转身走进内院，对乳娘吩咐道：“今晚我要抱孝思出去逛逛，你不必跟着。”

乳娘不敢多问，连忙应诺。要知道，孝思的母亲生下他后就难产去世了，一直是乳娘一手带大。