朱漆大门前，两行金甲卫士长戟如林，戟尖挑着赤色流苏，在寒风里猎猎作响。

府内正殿飞檐下悬着十二面描金蟠龙旗，灯火一照，鳞甲翻动，似有活物欲破旗而出。

殿中早已铺陈完毕：

地衣是西域进贡的驼绒织金毯，厚可没踝；

长案列于两侧，以整块紫檀雕成，案上错银冰盘堆着东海鲛人泪珠般的荔枝。

鎏金仙鹤炉吐着龙涎香，香雾在穹顶下缭绕不散。

大王子叶峰立于殿阶之上。

一袭玄红蟒袍，金冠束发，冠上十二旒轻晃，掩住他眼底那抹算计的光。

见李方清与张仪踏入殿门，他立刻迎上，笑声朗朗，却像裹着蜜的刀：

“久仰燕赵子爵大名！

今夜薄酒，不成敬意。

舍弟叶连年幼体弱，此去齐拉山高路远，还望子爵多多照拂。”

李方清玄衣束带，腰间仪剑未卸，微一欠身，声音温雅却带金石声：

“殿下过誉。叶连王子乃两国盟约之纽，李某纵万死，亦必护其周全。”

话音落地，殿中便响起一片应和。

——左首第一位，是身着紫金麒麟补子、发须花白的“镇国公”赫连渊，举杯大笑：

“子爵少年英才，商路纵横千里，铁骑又威震北境，真可谓‘文武双星’！

老夫先敬一杯，来日封疆裂土，莫忘提携老朽！”

——次席而立的是“安远侯”萧庭烨，银甲未卸，朗声道：

“闻燕赵飞鹰卫日行三百里，锋刃未饮血而敌胆先寒。

子爵若能再立寸功，我朝‘上柱国’之位，舍君其谁？”

——“靖宁伯”楚云昭摇着玉骨折扇，笑意风流：

“若论货殖，燕赵绸缎已令王城贵女连夜排队；

若论韬略，赤霞镇一夜易帜更令天下侧目。

如此人物，若不青云直上，天理难容！”

——连素来寡言的“忠勤子”陆观澜也抚须点头：

“齐拉得子爵，如晦夜得北辰；

克连交子爵，更胜十万甲兵。

来日两国史官执笔，必以‘和约之功’首书李侯！”